“蜀地自古多仙山,峨眉高出西极天”,自古以来峨眉山就以山势雄伟,景色秀丽著称于世。峨眉山层峦叠嶂、山势雄伟,景色秀丽,气象万千,素有“一山有四季,十里不同天”之妙喻。和我国许多名山大川一样,峨眉山优异的自然环境也孕育着品质上佳的仙草佳茗,峨眉雪芽就是其中之一。
据说,峨眉雪芽的得名是由于其茶园座落于峨眉海拔800-1200米,常年云雾空蒙的赤城峰、白岩峰、玉女峰、天池峰、竞月峰下和万年寺一带的高山中,当平原地区春回大地之时,峨眉山的顶上春雪尚未消融,清明前后,细嫩的新茶破雪而出,僧侣们踩着残雪开始采摘新茶,正是因为踏雪采茶这一风俗,峨眉山的僧人们将这一茶叶命名为了峨眉雪芽。
峨眉雪芽与宗教的关系十分密切,最初的栽种与采制也集中在寺庙和道观中,历史上峨眉山分布着数量众多的寺庙和道观,僧人和道士将茶事活动纳入日常的修行,极大地推动的早期峨眉山茶业的发展。随着唐代寺院茶文化的兴盛,饮茶礼仪已经成为当时寺庙宗教活动的重要组成,峨眉山的僧人也不例外。宋代《峨眉山志》记载,山中僧人“农禅并重”,种茶制茶所得是寺院重要的经济来源之一。正是由于僧人和道士的代代相传,才使得峨眉雪芽在历史的长河中得以保留至今。
仙山藏灵芝,峨眉绽雪芽,除了悠久的历史积淀,峨眉山还有着得天独厚的自然环境。峨眉山地处四川省西南部,靠近中国茶叶最早的发源地云贵高原,随着我国古代茶叶的生产与传播,早在唐代,四川省就已经是我国茶叶的重要产地。
峨眉雪芽的茶园分布在峨眉山800-1500米的高海拔的崇山峻岭中,那儿群山环绕,林海浩渺,常年云雾缭绕,水气充足,非常有利于茶叶氮代谢的增强,有利于芳香物质的形成与积累。峨眉山与孕育出来的土壤矿物质丰富,而千百年来,未经破坏的自然生态坏境,使得山上的土壤内富含各种有机营养,为茶树的生长提供了充足的天然养分,在这样的环境中,生产的茶鲜叶内含物丰富,芳香物质含量高。每年的农历十月以后,往往大雪封山,白雪覆盖茶园往往要到第二年的农历二、三月份,漫长的雪冻期降低了茶园的病虫害发生几率,提高了质量安全保证。在我国广袤的宜茶地区,峨眉雪芽的生产环境得天独厚,难以复制。
峨眉雪芽每年农历三月清明时节开始采摘,采摘标准为一芽一叶至一芽二叶初展,每斤干茶的茶芽量达到了45000个,可见其原料之幼嫩,采摘后的鲜叶经摊放、杀青、摊凉回潮、理条整形等工序,制得的茶叶外形扁平、光滑、挺直,干茶色泽嫩绿油润,冲泡后香气清鲜馥郁,汤色嫩绿明亮,滋味甘醇鲜爽,叶底嫩绿鲜活,一直深受广大茶叶爱好者的喜欢。
进入新世纪以来,随着一代代茶人的不断努力,峨眉雪芽凭借峨眉山十分适宜茶树生长的自然环境,生产者一直保持有机的生产理念、保持其有机茶产品特色,另一方面通过先进的制作工艺完善提升茶叶品质,使得峨眉雪芽的品质与安全在我国众多的名优茶中脱颖而出。近年来连续多次荣获中国国际茶业博览会绿茶类、有机茶类特别金奖,2010年在第八届国际名茶评比大会中成为中国大陆唯一一家捧回“世界佳茗大奖”的绿茶。这一系列的成绩,都是对峨眉雪芽茶优异品质的印证,是对当地茶人一代又一代的努力最好的回报。