我国有绿茶、红茶（乌龙茶）、黄茶、白茶、黑茶六大基本茶类。其中绿茶茶多酚含量最高，在没有疾病禁忌等特殊情况下，人们坚持常年饮茶尤其是绿茶，对防衰老、助老寿确有裨益。
绿茶的七大功能
1、清除自由基
自由基是损伤细胞的再生能力和功效的元凶，衰老正是由自由基对细胞成分的有害进攻造成的。茶多酚是一种强有力的抗氧化物质，它可以清除人体内产生的自由基，阻止自由基对机体细胞dna的损伤，保护细胞膜结构，延缓人体衰老。
2、抗脂质过氧化
机体内脂质过氧化可导致代谢功能下降，促进衰老。只要能控制人体内的脂质过量氧化，就能起到抗衰老作用。试验表明，茶多酚的抗脂质过氧化能力比维生素e要强。美国堪萨斯大学的米切尔教授发现，茶多酚对氧自由基的清除率最大，其次才是维生素c和维生素e，它比维生素c有效100倍，比维生素e有效25倍。
3、抑制肿瘤、抗突变
中国预防医学科学院在研究145种茶叶后证实，茶叶确有阻止人体内亚硝胺合成的作用，其阻断率最高的是绿茶，可达92%。他们在对绿茶进行了流行病、药效学、生物化学、毒理学、动物实验等多项研究后发现，绿茶抗癌的机理是：茶多酚进入人体后能与致癌物结合，使其分解，降低致癌活性，从而抑制癌细胞的生长。
4、防辐射
如今环境中的能量波、电波、微波这些辐射污染都在影响着人类的健康，成为隐形杀手。饮茶有助于将引起内辐射的放射性物质迅速排出体外，而且对一定剂量的外辐射引起的放射病也有相当的防治作用。因为茶叶中含有抗辐射的有效成分，如茶多酚、脂多粮、氨基酸、维生素b等，而茶多酚的脂多糖是茶叶具有抗辐射作用的主要物质，有人称茶叶是原子时代的饮料。
5、抵御艾滋病
科学家还发现，绿茶可抵御艾滋病毒的蔓延。其中的没食子酸酯（egcg）可以有效地阻艾滋病毒在人体的扩散，抢先与免疫细胞受体分子结合，阻止艾滋病毒外壳糖蛋白附着在这种分子上，从而保护人体细胞免受艾滋病毒的感染。绿茶的这种作用为寻找抗艾滋病毒的新型药物开辟了另一条途径。
6、杀菌、抗病毒
茶多酚具有杀菌抗病毒、改善肠道微生物结构的功能。美国哈佛医学院的布科夫斯基博士研究证实，每天饮用5杯绿茶，能够极大地提高机体的抗病能力，即喝茶能增强免疫系统，使身体更好地抵挡传染病。美国的专家还发现，绿茶中的egcg能够抵制人体的自身免疫反应，因而绿茶对自身免疫性疾病具有良好的预防作用。
7、预防心血管疾病、降低血糖
上海医科大学通过现场干预试验和流行病学调查证实，绿茶可以缓解和预防心血管疾病及动脉粥样硬化症，茶多酚有预防高脂血症、减少冠心病和动脉粥样硬化的潜在作用。
中国农科院和日本农林省茶叶试验场的一项联合研究证明：饮茶有助于将体内的环境激素（即干扰内分泌的物质）排出体外。美国农业部人类营养研究中心经过试验发现，绿茶可以将胰鸟素的活力增强20倍，从而能够降低血糖。因此安迪生教授说：“绿茶是糖尿病人最好的朋友。”
二、多喝绿茶者易长寿
在当代，许多高龄老人都有饮茶的习惯。我国著名数学家、复旦大学教授苏步青先生101岁辞世，可谓学者中的百岁寿星，苏老生活中有饮早茶的习惯，他尤其爱饮绿茶。文坛百岁寿星冰心女士，爱饮茉莉花茶。朱德元帅一生喜欢饮茶，特别爱饮庐山雾茶，他曾写过一首诗道出了他的长寿秘诀：“庐山云雾茶，味浓性泼辣。若得常年饮，延年益寿法。”
生活越是现代化，人们越重视养生保健，饮绿茶恰好满足了人们的这一需求。因此，我们都应当养成科学而合理的饮茶习惯，天长日久就会感觉到受益匪浅。饮茶应以清淡、适量为宜，提倡现泡现饮，每人每天只要坚持喝5—10克绿茶，持之以恒，就可以达到抗衰老的作用。
